المؤامرة يأخذ بداية بعض الوقت بعد انتهاء الحرب الأهلية في أمريكا الشمالية. بطل الرواية، وآخر جندي واحد من الجيوش تتحرك إلى الغرب أملا في العثور على مكان مناسب للمزرعة ويعيش حياة هادئة للساكن. ولكن واقع ما بعد الحرب من تأثير على الحياة اليومية والاجتماع مع شريف اصيب بجروح قاتلة من إحدى البلدات في تغيير جذري في مصير الحرف. وردت من أيدي محامي النجم المحتضر يزن الحمل ومتطلبات العمل للمواطنين. أخذ خادما مخلصا من اجل مسدس من صنع حديثا يتم إرسالها إلى حماية المستوطنة الذين يعانون من تصرفات العصابات المحلية. مناوشات مع عدو متفوق في العدد، واحدة في مبارزة واحدة، المشتعلة الفتائل حزم من الديناميت، وسرقة القطارات والحناطير وسباق الخيل عبر المرج، واشتباكات مع السكان الأصليين - كل هذا وأكثر من ذلك بكثير ينتظر منه في المستقبل القريب على هذه الوظيفة.