عظام تثير أسئلة تأسيسية حول Spinosaurus aegyptiacus ، أحد أغرب الديناصورات التي تم اكتشافها على الإطلاق.
أطول من الديناصور ريكس البالغ ، يبلغ طوله 50 قدمًا ووزنه سبعة أطنان ، وكان لديه شراع كبير على ظهره وخطم ممدود يشبه ماو التمساح ، ذو الأسنان المخروطية. لعقود من الزمان ، انتهت عمليات إعادة بناء جسمه الضخم في ذيل طويل ضيق مثل الذيل الموجود على العديد من أبناء عمومته ذوات الأقدام.
تتجمع عظام الديناصورات هذه في ذيل كامل في الغالب ، وهو أول ذيل تم العثور عليه حتى الآن للسبينوصور. إنها كبيرة جدًا ، يلزم خمس طاولات لدعم طولها الكامل ، والملحق يشبه مجداف عظمي عملاق.
تضيف بنية العظام - جنبًا إلى جنب مع أحدث النمذجة الآلية لحركة الذيل - دليلًا جديدًا ومقنعًا على الحجة التي احتدمت لسنوات بين علماء الأحافير: كم من الوقت قضى سبينوصور في السباحة بالفعل ، و ضمنيا ، ما مدى قرب الديناصورات المفترسة الكبيرة من الحياة في الماء؟ في عام 2014 ، جادل الباحثون بأن المفترس كان أول ديناصور شبه مائي مؤكد ، وهي فرضية ولدت رد فعل من الزملاء الذين تساءلوا عما إذا كان الفريق يدرس في الواقع سبينوصور ، أو حتى فرد واحد.
بحلول وقت سبينوصور ، قبل 95 إلى 100 مليون سنة في العصر الطباشيري ، تطورت عدة مجموعات من الزواحف لتعيش في البيئات البحرية ، مثل الإكثيوصورات الشبيهة بالدلافين والبليزوصورات طويلة العنق. لكن تلك الوحوش البحرية التي تعود إلى عصر الديناصورات تجلس على فرع مختلف من شجرة عائلة الزواحف ، في حين يُعتقد منذ فترة طويلة أن الديناصورات الحقيقية مثل سبينوصور هي من سكان الأرض.
الآن ، مع وجود أدلة من الذيل الذي تم تحليله حديثًا ، هناك حالة قوية مفادها أن Spinosaurus لم يغازل الشاطئ فحسب ، بل كان قادرًا على الحركة المائية الكاملة. بشكل جماعي ، تشير النتائج المنشورة اليوم إلى أن Spinosaurus العملاق قضى وقتًا طويلاً تحت الماء ، وربما يصطاد فريسة مثل التمساح الضخم. يقول أحد أعضاء الفريق ، عالم الحفريات في الجامعة: "هذا الذيل لا لبس فيه". "كان هذا الديناصور يسبح."
يتفق العلماء الآخرون الذين قيموا الدراسة الجديدة على أن الذيل يضع بعض الشكوك العالقة للراحة ويعزز حالة سبينوصور شبه مائي.